Один из самых известных айсбергов планеты — A23a — доживает свои последние недели. После почти 40 лет дрейфа он стремительно разрушается, оказавшись в более тёплых водах.
Еще недавно A23a считался крупнейшим айсбергом в мире: его площадь достигала около 4000 квадратных километров — это больше, чем несколько крупных мегаполисов. Однако за последний год ледяной гигант начал быстро терять массу, покрываться трещинами и распадаться на части.
По словам ученых, айсберг сместился далеко на север, где температура воды значительно выше, чем вблизи Антарктида. Именно это ускорило его разрушение. Специалисты прогнозируют, что окончательное исчезновение A23a произойдет уже в ближайшие недели.
История айсберга началась еще в 1986 году, когда он откололся от шельфового ледника Фильхнера в районе Море Уэдделла. После этого A23a более 30 лет оставался на мели, практически не двигаясь. Лишь в 2020 году он вновь начал дрейфовать, привлекая внимание исследователей.
Как отмечает профессор Майк Мередит из Британского центра изучения Антарктики, жизненный путь айсберга был «удивительным», однако его финал неизбежен.
Ученые внимательно следят за разрушением A23a, поскольку его судьба может дать важные подсказки о том, как ледники Антарктика реагируют на глобальные климатические изменения.
